Tim putri Manchester United mengalahkan Valerenga 1-0 untuk menandai debut mereka di Liga Champions, sementara Chelsea hanya mampu bermain imbang 1-1 saat bertandang ke FC Twente pada hari Rabu.

United telah lama mengejar ketertinggalan dari klub-klub top Eropa lainnya setelah baru membentuk tim putri mereka pada tahun 2018. Setan Merah memberikan malam bersejarah bagi klub berkat penalti Maya Le Tissier di babak pertama.

Perjalanan terbaru juara Inggris, Chelsea, untuk menaklukkan Eropa, diawali dengan awal yang buruk karena mereka gagal memanfaatkan penampilan dominan di Belanda.

Meskipun memenangkan Liga Super Wanita selama enam musim terakhir, The Blues belum pernah memenangkan Liga Champions.

Twente unggul tepat setelah satu jam pertandingan ketika Danique Van Ginkel melepaskan tendangan melengkung yang melewati Mille Bright dan masuk ke pojok atas gawang Livia Peng.

Chelsea terselamatkan 20 menit menjelang akhir pertandingan ketika Guro Reiten dijatuhkan di dalam kotak penalti, memberi Sandi Baltimore peluang untuk menyamakan kedudukan dari titik penalti.

Wolfsburg, juara dua kali, mengawali musim mereka dengan kemenangan telak 4-0 atas Paris Saint-Germain.

Ella Peddemors, Alexandra Popp, dan Janina Minge mencetak gol bagi raksasa Jerman tersebut setelah gol bunuh diri Jackie Groenen membawa mereka unggul lebih dulu.

Real Madrid menghancurkan Roma 6-2 dengan pemain internasional Skotlandia Caroline Weir dan Alba Redondo masing-masing mencetak dua gol. Sementara itu, Atletico Madrid mengalahkan St. Polten 6-0.

Juara bertahan Arsenal dikalahkan 2-1 di kandang sendiri oleh Lyon, sementara Barcelona menghancurkan Bayern Munich 7-1 dalam pertandingan pilihan hari Selasa.

Untuk pertama kalinya musim ini, Liga Champions wanita diikuti oleh 18 tim, yang masing-masing memainkan enam pertandingan melawan lawan yang berbeda dalam satu fase liga.

Hanya empat tim teratas yang lolos langsung ke perempat final, sementara tim peringkat kelima hingga ke-12 akan menjalani play-off untuk bergabung dengan mereka di babak delapan besar.

Pemain muda Manchester United, Shea Lacey, diundang oleh manajer Thomas Tuchel untuk bergabung dengan sesi latihan terbaru timnas senior Inggris.

Pemain sayap berusia 18 tahun itu masuk dalam skuad U-20 Inggris untuk jeda internasional bulan Oktober, dan Tuchel merasa sudah tepat baginya untuk bergabung dengan timnas senior dalam sesi latihan tersebut.

Rekan-rekan pemain United lainnya, Kobbie Mainoo, Mason Mount, Luke Shaw, dan Harry Maguire, kembali absen.

Lacey berlatih bersama tim utama United saat berusia 16 tahun dan masuk dalam timnas U-20 untuk pertama kalinya, setelah awal musim 2025/26 yang impresif bersama timnas muda Setan Merah.

Ia dipandang sebagai salah satu pemain yang dapat membantu membentuk masa depan di United, dan orang-orang seperti Tuchel yakin ia memiliki kualitas untuk mencapai puncak setelah memasukkannya ke tim utama.

Inggris akan menghadapi Wales dalam pertandingan persahabatan pada hari Kamis dan Latvia dalam kualifikasi Piala Dunia minggu depan.

Juara Spanyol, Barcelona, ​​mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka sekarang berencana untuk kembali ke Camp Nou, kandang mereka yang telah direnovasi, hanya setelah mendapatkan izin untuk menampung sementara 45.000 penonton.

Keputusan ini muncul kurang dari seminggu setelah Barca kembali menunda rencana mereka untuk kembali ke stadion ikonis mereka – yang awalnya dijadwalkan pada November 2024 sebelum akhirnya ditunda beberapa kali.

Sebelumnya, raksasa Catalan berharap untuk membuka kembali stadion mereka setelah mendapatkan izin untuk menyelenggarakan pertandingan di hadapan 27.000 penonton – sesuatu yang mereka harapkan tercapai bulan lalu.

Keputusan untuk menunggu hingga kapasitas sementara ditingkatkan menjadi 45.000 hampir pasti akan menyebabkan penundaan lebih lanjut dalam pembukaan kembali salah satu stadion terhebat di Eropa setelah pembangunan kembali yang telah mengalami beberapa kendala.

Klub diperkirakan membayar 1,5 miliar euro (£1,3 miliar) untuk pembangunan kembali Camp Nou, yang telah dilanda kekacauan rekonstruksi.

“Meskipun diharapkan segera menerima izin hunian pertama untuk fase 1A… Barcelona akan berupaya untuk kembali ke Spotify Camp Nou setelah izin untuk fase 1B diperoleh, yang akan memperluas kapasitas menjadi 45.000 penonton,” demikian pernyataan klub tanpa memberikan indikasi kapan hal itu akan terjadi.

Barcelona secara memalukan terpaksa memainkan dua pertandingan di stadion tempat latihan Johan Cruyff mereka yang berkapasitas 6.000 orang pada minggu-minggu pertama musim ini setelah gagal mendapatkan izin yang mereka butuhkan untuk Camp Nou.

Dewan kota mengatakan pada bulan September bahwa mereka tidak akan mengizinkan Barcelona untuk kembali ke stadion tersebut, yang akan berkapasitas 105.000 penonton setelah selesai dibangun, karena masalah keamanan.

Barcelona mengonfirmasi pada hari Selasa bahwa mereka akan menjadi tuan rumah pertandingan La Liga berikutnya melawan Girona pada tanggal 18 Oktober di Stadion Olimpiade di bukit Montjuic.

Klub ini bermain di sana selama dua musim terakhir saat Camp Nou ditutup dan harus kembali ke sana pada akhir September setelah dua pertandingan mereka di stadion kecil Johan Cruyff.

Barca telah mengumumkan bahwa pertandingan Liga Champions berikutnya melawan Olympiakos juga akan berlangsung di sana pada 21 Oktober. Pertandingan kandang mereka berikutnya setelah itu adalah melawan Elche pada 2 November dan Athletic Bilbao pada 23 November.

Pelatih Italia Gennaro Gattuso mengatakan atmosfer di sekitar kualifikasi Piala Dunia pekan depan melawan Israel akan jauh dari ideal, sekaligus memperingatkan para pemainnya bahwa perbaikan masih diperlukan meskipun awal yang sempurna di bawah kepemimpinannya.

Tim asuhan Gattuso akan menghadapi Estonia di Tallinn pada hari Sabtu sebelum kembali ke kandang untuk menghadapi Israel di Stadio Friuli di kota Udine, Italia utara, pada hari Selasa berikutnya.

“Kami perlu bekerja dengan konsentrasi dan tidak terpengaruh oleh segala hal yang datang dari luar. Atmosfernya memang tidak bagus, tetapi kami perlu fokus untuk melakukan bagian kami,” kata Gattuso kepada para wartawan pada hari Selasa.

Pertandingan di Udine akan berlangsung dengan keamanan yang diperketat dan dengan jumlah penonton yang lebih sedikit, menyusul demonstrasi di Italia dalam beberapa pekan terakhir yang menentang serangan Israel di Gaza.

Demonstrasi pro-Palestina yang besar terjadi di seluruh negeri pekan lalu.

“Kami akan pergi ke Udine dan kami tahu tidak akan banyak penonton: Saya mengerti itu, saya mengerti kekhawatirannya,” kata Gattuso.

“Kami juga tahu bahwa kami harus bermain, kalau tidak, kami akan otomatis kalah 3-0.”

Israel menyerang Gaza setelah serangan yang dipimpin Hamas pada tahun 2023 yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang, menurut penghitungan Israel.

Otoritas kesehatan Palestina mengatakan kampanye darat dan udara Israel selama dua tahun melawan militan Hamas di Jalur Gaza telah menewaskan lebih dari 67.000 orang, dengan hampir sepertiganya berusia di bawah 18 tahun.

“Melihat apa yang terjadi sungguh menyakitkan hati,” tambah Gattuso. “Kami tahu betul akan ada 10.000 orang di luar stadion dan 6.000 orang di dalam.”

Norwegia berada di puncak Grup I dengan 15 poin, unggul atas Italia dan Israel dengan sembilan poin, meskipun Italia masih memiliki satu pertandingan tersisa.

Gattuso mengawali musimnya dengan gemilang sebagai pelatih Italia dengan dua kemenangan dari dua pertandingan, meskipun kemenangan 5-4 atas Israel di Hongaria pada bulan September tidaklah mudah karena gol menit terakhir dari Sandro Tonali memastikan kemenangan.

“Ada banyak hal yang perlu kami perbaiki. Ini bukan hanya tentang pertahanan, tetapi tentang kemampuan mengendus bahaya di semua area lapangan,” ujarnya.

“Di saat yang sama, ada juga banyak hal positif. Kamilah yang membiarkan Israel kembali bermain dan kami sangat beruntung bisa membawa pulang hasil ini. Kami harus memperbaiki sikap kami, ini bukan tentang sistem taktis.”

Kualifikasi grup Afrika untuk Piala Dunia 2026 akan berakhir minggu depan, menyisakan tujuh finalis lagi untuk turnamen di Amerika Utara tersebut.

Dengan dua putaran pertandingan grup yang masih harus dimainkan, Maroko dan Tunisia sudah dipastikan menjadi juara grup masing-masing, sementara tujuh juara grup lainnya – yang semuanya akan mendapatkan tiket otomatis ke putaran final 2026 – akan ditentukan Selasa depan.

Mesir diperkirakan akan mengamankan tempat mereka pada hari Rabu ketika mereka menghadapi tim lemah Djibouti di Grup A, sementara Ghana akan menjuarai Grup I di hari yang sama jika mereka mengalahkan Republik Afrika Tengah di laga tandang dan rival terdekatnya, Madagaskar, juga gagal.

Aljazair membutuhkan satu poin dari pertandingan kedua terakhir mereka di Grup G melawan Somalia pada hari Kamis untuk memastikan tempat mereka di daftar tersebut.

Di Grup D, Kepulauan Tanjung Verde yang kecil unggul empat poin atas Kamerun yang berada di posisi kedua dan oleh karena itu perlu memenangkan salah satu dari dua pertandingan kualifikasi terakhir mereka untuk mengamankan tempat di putaran final.

Tanjung Verde akan bertandang ke Libya pada hari Kamis dan akan mengakhiri kiprah mereka di kandang melawan Eswatini pada hari Senin depan.

Senegal berada di Grup B dengan keunggulan dua poin atas Republik Demokratik Kongo dan akan lolos jika mereka memenangkan dua pertandingan terakhir, yaitu tandang melawan Sudan Selatan pada hari Jumat dan kemudian menjamu Mauritania pada hari Selasa depan.

Jelas juga apa yang perlu dilakukan Pantai Gading di Grup F untuk mempertahankan keunggulan satu poin mereka atas Gabon. Mereka akan lolos jika menang tandang melawan Seychelles yang berperingkat lebih rendah pada hari Jumat dan kemudian menjamu Kenya pada tanggal 14 Oktober.

Afrika Selatan kehilangan keunggulan
Di Grup C, Afrika Selatan memiliki keunggulan tiga poin tetapi poin mereka dilucuti minggu lalu karena menurunkan pemain yang mangkir pada bulan Maret, membuat mereka sekarang tertinggal dari Benin dalam selisih gol.

Namun, Benin akan memainkan dua pertandingan kualifikasi terakhir mereka dengan tandang melawan Rwanda pada hari Jumat dan Nigeria pada hari Selasa depan, sementara Afrika Selatan akan menjamu Zimbabwe pada hari Jumat dan Rwanda pada hari Selasa depan.

Pertandingan melawan negara tetangga, Zimbabwe, secara formal merupakan laga tandang. Namun, karena mereka tidak memiliki stadion yang dianggap layak untuk digunakan dalam kompetisi internasional, Zimbabwe memilih untuk memindahkan pertandingan ke Durban, memberikan keuntungan besar bagi Afrika Selatan.

Pada akhir pekan, pelatih asal Belgia mereka, Hugo Broos, bertanggung jawab atas kesalahan yang membuat Afrika Selatan menurunkan gelandang Teboho Mokoena, padahal seharusnya ia diskors.

“Saya yang bertanggung jawab. Saya pelatihnya, saya seharusnya tahu bahwa orang ini mendapat dua kartu kuning. Jadi, hentikan saja,” ujarnya menanggapi kemarahan yang terus berlanjut dari para penggemar Afrika Selatan.

“Fokus saja pada dua pertandingan tersisa sekarang dan dukung kami. Kami akan melakukan segalanya untuk memenangkan pertandingan ini, dan bagi saya, ini adalah motivasi tambahan.”

Meskipun Ajax adalah satu dari hanya dua klub di Eredivisie yang belum pernah kalah dalam pertandingan liga domestik musim ini – pemuncak klasemen Feyenoord menjadi satu-satunya – tampaknya ada gerakan nyata di antara para penggemar klub untuk menekan dewan direksi agar memecat manajer saat ini, John Heitinga.

Pria berusia 41 tahun ini kembali ke klub musim ini setelah vakum sejenak di Liga Primer, pertama sebagai asisten David Moyes di West Ham dan kemudian sebagai bagian dari staf Arne Slot di musim pertama mereka yang meraih gelar juara di Liverpool.

Wajar untuk mengatakan bahwa Heitinga memiliki silsilah di level tertinggi, tetapi gaya bermain timnya saat ini masih kurang memuaskan, dengan pertahanan yang buruk dan tendangan yang sangat tidak akurat menjadi ciri khas tim saat ini.

Pertahanan yang buruk tidak membantu Ajax
Editor global Flashscore untuk pasar Belanda dan penggemar Ajax, Paul Winters, hanyalah salah satu dari banyak yang menyuarakan ketidakpuasannya dengan apa yang dilihatnya dari tim yang biasanya bermain bebas dan menarik untuk ditonton baik saat menguasai bola maupun tidak.

“Saya penggemar Ajax dan mereka sangat, sangat buruk musim ini. Mereka tampak kehilangan arah, tanpa rencana, tanpa arah – musim ini buruk… orang-orang memohon agar dia (Heitinga) dipecat,” ujarnya.

Mengingat di kasta tertinggi Belanda musim ini, De Godenzonen telah menang empat kali dan seri empat kali dari delapan pertandingan mereka, penilaian Winters menunjukkan bahwa kemenangan bukan hanya tentang kemenangan, tetapi pertandingan tetap harus dimenangkan dengan cara tertentu.

Para pendukung tentu saja ingin, dan berhak untuk dihibur.

Kembali seperti semula setelah kegagalan musim lalu
Setelah akhir musim yang buruk di bawah asuhan Francesco Farioli, wajar jika Winters dkk. tidak mau berlama-lama dengan sepak bola yang biasa-biasa saja seperti itu.

Pelatih asal Italia itu menandatangani kontrak tiga tahun di awal musim 2024/25, tetapi pergi dalam setahun setelah Ajax gagal meraih gelar liga.

Dengan tujuh pertandingan tersisa, pasukan Farioli unggul sembilan poin dari pemuncak klasemen dan berpeluang besar mengangkat trofi bergengsi tersebut. Namun, kegagalan total membuat mereka kalah dari PSV Eindhoven dengan selisih satu poin.

“Manajemen dan saya memiliki tujuan yang sama untuk masa depan Ajax, tetapi kami memiliki visi dan kerangka waktu yang berbeda tentang cara kami bekerja dan beroperasi untuk mencapai tujuan tersebut,” hanya itu yang akan diberikan Farioli sebagai penjelasan setelah musim berakhir.

Masalah internal menjadi penyebab berakhirnya karier Farioli.
Dari segi statistik, rekornya tidak buruk karena, dalam 54 pertandingan yang dipimpinnya di semua kompetisi, ia menang 35 kali, seri tujuh kali, dan kalah 12 kali, mencetak 102 gol dan kebobolan 53 gol dengan persentase kemenangan 64,8%.

Namun, beberapa pertandingan mungkin lebih dimenangkan oleh keberuntungan daripada pertimbangan, dan gaya manajemen Farioli jelas bertentangan dengan dewan direksi.

Perselisihan internal tersebut, mulai dari taktik, transfer, hingga kepegawaian, yang diperparah oleh performa buruk di akhir musim, menyebabkan kepergian pelatih asal Italia tersebut. Jarang ada tim yang begitu dekat, dan ternyata begitu jauh dari kejayaan.

Oleh karena itu, penunjukan Heitinga dipandang sebagai upaya untuk membangkitkan semangat skuad dan mereka yang rela mengeluarkan uang hasil jerih payah mereka untuk pergi ke Johan Cruyff Arena dan sekitarnya setiap minggu.

Ia adalah pemain yang tumbuh besar di klub tersebut, melompat dari Jong Ajax ke tim utama, yang ia layani dengan gemilang selama beberapa tahun sebelum pindah ke Atletico Madrid, Everton, Fulham, dan Hertha, dan mengakhiri karier bermainnya di tempat ia memulainya.

Heitinga tahu apa artinya mengenakan seragam ini, menerima tanggung jawab yang menyertainya, dan itu pasti berarti sesuatu.

Frustrasi di Tribun
Mungkin itulah sebabnya para suporter begitu frustrasi dengan apa yang mereka saksikan saat ini, meskipun di atas kertas di tingkat domestik, situasinya berbeda.

Cara tim menyerah tanpa perlawanan terhadap Marseille di Liga Champions, yang akhirnya kalah 4-0, adalah contoh utama dari apa yang justru bertolak belakang dengan apa yang diinginkan penggemar dari para pahlawan mereka.

Mengingat kekalahan tersebut terjadi setelah kekalahan 2-0 di laga pembuka melawan Inter Milan, tim yang pernah dipuji sebagai tempat lahirnya total football kini berada di posisi ke-35 dari 36 tim di klasemen Liga Champions saat ini, terbebas dari dasar klasemen hanya karena Kairat telah kebobolan dua gol lebih banyak.

Yang tampak agak membingungkan bagi pendukung tuan rumah adalah kepelatihan Heitinga—beberapa orang akan menyebutnya kurang—ketajaman taktisnya yang jelas di bawah rata-rata dan cara ia membangun pertahanan, terutama dalam hal bola mati.

Waktunya bagi dewan Ajax untuk bertindak?
Sang manajer akan menunjuk rekor yang menunjukkan P10 M4 S4 K2, tetapi hanya 17 gol yang dicetak dan 16 kebobolan dalam rangkaian pertandingan tersebut bukanlah sesuatu yang benar-benar dapat diandalkan oleh Heitinga.

Terutama dengan persentase kemenangan 40%, yang jauh lebih rendah dibandingkan pendahulunya.

Dalam pertandingan terakhir Ajax, misalnya, mereka harus berjuang dari ketertinggalan 3-1 melawan Sparta Rotterdam yang berada di posisi ke-11 hanya untuk meraih satu poin, dan itu jelas tidak cukup baik bagi tim dengan status dan sejarah seperti ini.

“Dengar, para penggemar kecewa, kami kecewa, tapi kami tim yang sedang membangun,” kata Heitinga setelah kekalahan dari Marseille.

“Dan pada akhirnya saya tahu kami akan memperbaikinya, tapi itu butuh waktu. Apakah saya khawatir dengan posisi saya? Tidak.”

Dengan jeda internasional yang kini telah tiba, jelas bahwa dewan Ajax harus membuat keputusan, tetapi pertanyaannya adalah, akankah mereka cukup berani untuk melakukannya…?

Sergio Reguilon sedang bernegosiasi dengan Inter Miami, Chelsea menginginkan Antoine Semenyo dari Bournemouth, Arsenal mengirimkan pencari bakat untuk mengamati Kenan Yildiz, dan James Ward-Prowse ingin hengkang dari West Ham.

Mantan bek Tottenham dan Manchester United, Sergio Reguilon, sedang bernegosiasi untuk bergabung dengan Lionel Messi di klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, setelah kontraknya dengan Spurs berakhir pada musim panas. (Mail, eksternal)

Chelsea tidak akan merekrut bek tengah Crystal Palace, Marc Guehi, 25 tahun, meskipun bek Inggris tersebut akan berstatus bebas transfer musim panas mendatang. (Express, eksternal)

Namun, Chelsea tertarik untuk merekrut penyerang Bournemouth, Antoine Semenyo, dan bersedia membayar sekitar £78 juta untuk striker Ghana berusia 25 tahun tersebut. (Fichajes – dalam bahasa Spanyol, eksternal)

Juventus menolak tawaran sekitar £58 juta dari Chelsea untuk penyerang Turki berusia 20 tahun, Kenan Yildiz. (TuttoJuve via Teamtalk), eksternal

Arsenal juga tidak menyerah dalam upaya mereka mendapatkan Yildiz dan mengirimkan pencari bakat untuk mengamatinya saat Juventus melawan AC Milan di Serie A pada hari Minggu. (Tuttosport – dalam bahasa Italia, eksternal)

Striker Manchester United yang kurang diminati, Joshua Zirkzee, 24 tahun, akan mempertimbangkan untuk tetap di Liga Premier jika ia meninggalkan Old Trafford, dengan Everton dan West Ham disebut-sebut sebagai tujuan potensial. (Teamtalk, eksternal)

James Ward-Prowse, 30 tahun, sedang mempersiapkan kepindahan permanen dari West Ham pada bursa transfer musim dingin, setelah gelandang Inggris tersebut terpinggirkan setelah penunjukan manajer Nuno Espirito Santo. (FootballInsider, eksternal)

Bek tengah Uruguay, Ronald Araujo, menolak kesempatan untuk meninggalkan Barcelona pada musim panas – pemain berusia 26 tahun itu mengatakan kepada klub-klub peminatnya, Chelsea, Liverpool, Tottenham, dan Juventus, bahwa ia ingin tetap di klub Catalan tersebut. (Sport – dalam bahasa Spanyol), eksternal

Namun, Barcelona kemungkinan besar akan melepas Araujo pada bulan Januari, setelah menetapkan harga sekitar £35 juta untuk bek tersebut. (Fichajes – dalam bahasa Spanyol, eksternal)

West Ham tertarik untuk meminjam striker Real Madrid, Endrick, tetapi akan menghadapi persaingan dari Valencia dan Real Sociedad untuk mendapatkan tanda tangan penyerang Brasil berusia 19 tahun tersebut pada bulan Januari. (Fichajes – dalam bahasa Spanyol, eksternal)

Arsenal berharap dapat menyepakati kontrak baru dengan Bukayo Saka, 24 tahun, selama jeda internasional agar pemain sayap Inggris tersebut tetap di klub untuk jangka panjang. (TBR Football, eksternal)

Liverpool masih dalam pembicaraan kontrak dengan Ibrahima Konate, 26 tahun, karena mereka ingin memperpanjang kontraknya dan mencegah kehilangannya secara gratis di akhir musim, mengingat Real Madrid sangat menginginkan bek tengah Prancis tersebut. (FootballInsider, eksternal)

Luton Town telah memecat manajer Matt Bloomfield, klub tersebut kini berada di posisi ke-11 di League One setelah kekalahan di Stevenage pada hari Sabtu.

Bloomfield meninggalkan Wycombe Wanderers di posisi promosi League One untuk menjadi manajer Luton pada bulan Januari, menyusul kepergian Rob Edwards.

Namun, ia tidak mampu menyelamatkan mereka dari degradasi kedua berturut-turut karena mereka finis di posisi ke-22 di Championship dan kalah selisih gol, kalah 5-3 dari West Bromwich Albion di laga terakhir musim.

Mereka memulai musim baru dengan tiga kemenangan dalam empat pertandingan pertama, tetapi kemudian mengalami penurunan performa dengan empat kekalahan dari tujuh pertandingan sejak saat itu.

“Penampilan dan hasil dari 11 pertandingan pembuka musim ini di League One telah turun di bawah level yang diharapkan,” demikian pernyataan klub.

Asisten Bloomfield, Richard Thomas, pelatih tim utama Lee Harrison, dan analis Ben Cirne juga telah meninggalkan Kenilworth Road. Pelatih akademi Alex Lawless—mantan pemain Luton—ditunjuk sebagai penanggung jawab sementara menjelang pertandingan EFL Trophy hari Selasa melawan Cambridge United.

Dengan dua minggu latihan menjelang pertandingan liga berikutnya, proses penunjukan manajer baru kini sedang berlangsung, yang akan dipimpin oleh sebuah komite yang terdiri dari anggota tim eksekutif, rekrutmen, staf sepak bola, dan dewan direksi,” tambah pernyataan tersebut.

Kepergian Bloomfield terjadi hanya 10 hari setelah ia mendapatkan dukungan publik dari CEO Gary Sweet menyusul kekalahan mengecewakan 3-1 dari Lincoln City.

Sweet mengatakan bahwa pelatih berusia 41 tahun itu “sangat cakap, tangguh, dan bertekad” serta telah menciptakan “lingkungan yang fantastis” sejak mengambil alih.

Namun, ia memperingatkan bahwa klub “tidak akan ragu” untuk melakukan perubahan jika hasilnya tidak membaik.

Komentarnya diikuti oleh kemenangan 1-0 atas Doncaster Rovers, tetapi hasil imbang di Blackpool, yang kemudian diikuti oleh kekalahan di Stevenage, telah mendorong dewan untuk melakukan perubahan.

Bloomfield pertama kali menjadi manajer di Colchester United pada tahun 2022 setelah karier bermainnya yang membuatnya tampil lebih dari 500 kali dalam 19 tahun di Wycombe.

Ia meninggalkan Colchester hanya setelah lima bulan untuk memimpin mantan klubnya setelah Gareth Ainsworth hengkang ke Queens Park Rangers dan membawa Wycombe berada di dua besar hampir sepanjang musim.

The Chairboys turun ke peringkat kelima setelah Bloomfield pindah ke Luton, setelah menyepakati kontrak tiga setengah tahun, dan kemudian kalah di babak play-off.

Pertandingan pertamanya bersama The Hatters berakhir imbang 0-0 dengan Preston North End, dan baru pada pertandingan ke-10 ia meraih kemenangan 1-0 melawan Portsmouth.

Rangkaian tiga kemenangan beruntun dari pertengahan hingga akhir April memberi Luton harapan untuk tetap berada di Championship, tetapi kekalahan dari West Brom membuat mereka kehilangan status kasta kedua.

‘Para penggemar telah kehilangan kesabaran’ – analisis
Hal ini tidak terlalu mengejutkan. Luton kembali dicemooh dalam kekalahan dari rival sekota, Stevenage, pada akhir pekan dengan nyanyian, ‘kami ingin Luton kami kembali’ dan nyanyian-nyanyian lain yang jauh lebih buruk.

Para penggemar telah kehilangan kesabaran terhadap Bloomfield, tim, dan klub, dan hubungan mereka telah berubah menjadi sangat buruk. Luton tidak bisa memiliki tim yang berisi pemain-pemain yang tidak didukung oleh para penggemar.

Bloomfield harus membayar harga atas keberhasilannya meraih lima kemenangan dari 11 pertandingan liga musim ini, setelah gagal mempertahankan The Hatters di Championship ketika ia tiba di bulan Januari.

Ia menghadapi situasi sulit, tidak tahu apakah para pemain akan pergi atau bertahan di musim panas. Rekrutmen kembali berjalan kurang lancar dan para pemain telah mengecewakannya.

Manajer selalu yang harus membayar harganya ketika mencapai tahap ini.

Ange-Yoan Bonny yang sedang bersinar terang berkontribusi atas setiap gol dalam kemenangan meyakinkan Inter Milan 4-1 di Serie A atas tim promosi Cremonese, memperpanjang rentetan kemenangan Nerazzurri menjadi lima pertandingan di semua kompetisi.

Cremonese datang ke pertandingan ini dengan modal lima pertandingan tak terkalahkan, yang diawali dengan kemenangan mengesankan 2-1 atas AC Milan di San Siro pada laga pembuka musim.

Namun, harapan mereka untuk kembali menikmati perjalanan gemilang ke stadion ikonik tersebut harus menerima kenyataan pahit karena penampilan gemilang Inter di awal pertandingan.

Lautaro Martinez hanya membutuhkan waktu enam menit untuk memecah kebuntuan, menyambar umpan silang Bonny untuk mencetak gol keempatnya dalam tiga pertandingan.

Pasukan Cristian Chivu yang percaya diri mengira mereka telah menggandakan keunggulan dengan cepat ketika tembakan jarak jauh Federico Dimarco membentur Manuel Akanji, namun VAR memutuskan bahwa pemain pinjaman Manchester City tersebut telah berada dalam posisi offside.

Tak gentar, Nerazzurri terus menggempur gawang Cremonese di babak pertama, ketika Davide Frattesi memaksa Marco Silvestri melakukan penyelamatan gemilang, sebelum Henrikh Mkhitaryan digagalkan dua kali secara beruntun.

Terbukti, upaya Inter untuk mencetak gol kedua memang membutuhkan kesabaran, hingga Bonny menyundul umpan silang Dimarco dari tiang dekat di 10 menit terakhir babak pertama yang dominan.

Sayang bagi tim tamu, jeda tersebut hanya memberikan jeda, alih-alih kesempatan untuk memulai kembali, karena tuan rumah melanjutkan serangan mereka dengan dua gol cepat sebelum menit ke-60.

Bonny menjaga bola tetap hidup dari tendangan sudut untuk memberi umpan kepada Dimarco yang melepaskan tendangan klinis ke sudut bawah gawang, sebelum sang striker memberikan assist ketiganya di pertandingan ini kepada Nicolo Barella yang mencetak gol pertamanya sejak Desember.

Meskipun Inter memastikan kemenangan dengan mudah, Chivu pasti akan frustrasi melihat timnya gagal meraih clean sheet setelah gol hiburan Federico Bonazzoli di menit ke-87 dari jarak dekat.

Namun, tuan rumah tetap akan senang dengan penampilan gemilang yang membawa mereka ke posisi keempat, sementara Cremonese turun ke posisi kedelapan setelah kekalahan pertama mereka musim ini.

Arsenal memperkuat asa mereka untuk meraih gelar Liga Primer (PL) dengan mengalahkan West Ham United 2-0, sekaligus memberikan rekor kekalahan ke-135 mereka dalam derby London di kasta tertinggi.

Menyamai status mereka sebagai favorit juara sebelum pertandingan, Arsenal menciptakan peluang emas di awal laga bagi Jurrien Timber, yang tendangannya mendatar ditepis oleh kaki Alphonse Areola – dan peluang yang lebih besar pun muncul tak lama kemudian.

Tak mengherankan melihat tiga penyerang andalan Arsenal terlibat, seperti Bukayo Saka yang menjadi pahlawan dalam proses gol tersebut, melepaskan diri dari pengawalnya dan mengirimkan umpan lambung yang memicu kemelut di depan gawang yang melibatkan Viktor Gyökeres.

Ketika ia gagal menceploskan bola ke gawang, Eberechi Eze tampak akan melakukannya dari jarak enam yard, tetapi ia dengan luar biasa melepaskan tendangan voli yang melambung tinggi di atas mistar gawang.

The Gunners tak butuh waktu lama untuk mencetak gol, dengan Saka menyelinap di belakang pertahanan West Ham sebelum melepaskan tembakan ke pojok bawah gawang, tetapi bendera asisten wasit menghentikan selebrasinya.

Namun, pasukan Mikel Arteta terus menekan sepanjang babak pertama, dan mematahkan pertahanan The Hammers pada menit ke-38.

Sebagai mantan pemain West Ham, panggung telah disiapkan bagi Declan Rice untuk menghantui mantan klubnya, dan ia melakukannya ketika ia bereaksi paling cepat, setelah Areola hanya bisa menepis tendangan Eze kembali ke area berbahaya, menyapu bola tinggi ke atas gawang untuk membawa Arsenal unggul di babak pertama.

Arsenal merasa seharusnya mereka unggul dua gol saat jeda ketika tendangan Riccaro Calafiori membentur tiang gawang di tendangan terakhir babak pertama. Dengan minimnya ancaman serangan yang ditunjukkan setelah babak pertama berakhir, mereka menyesali tiang gawang yang menghalangi mereka menggandakan keunggulan – memang, pertandingan ini terasa mirip dengan pertandingan Arsenal tengah pekan melawan Olympiacos di mana mereka mengalami kesulitan serupa untuk memastikan kemenangan.

Saka membutuhkan waktu hingga waktu tambahan untuk mencetak gol kedua mereka dalam kemenangan yang sulit atas tim Yunani di pertengahan pekan tersebut, tetapi ia memberi The Gunners keunggulan yang lebih nyaman di pertengahan babak kedua.

El Hadji Malick Diouf menjatuhkan Timber di dalam kotak penalti, dan Saka mengambil alih tanggung jawab dari jarak 12 yard untuk mencetak gol kedua Arsenal dan sekaligus memastikan kontribusi golnya yang ke-100 di Liga Primer.

Keterlibatan Martin Ødegaard dan Rice karena cedera dalam pertandingan tersebut merupakan pukulan telak bagi Arteta, tetapi ia tetap akan senang melihat timnya bertahan untuk meraih tiga poin, yang untuk sementara menempatkan mereka di puncak klasemen Liga Premier sebelum Liverpool menghadapi Chelsea malam ini.

Sementara itu, penantian Nuno Espírito Santo untuk meraih kemenangan pertamanya di West Ham masih berlanjut, dan meskipun mereka masih berada di tiga terbawah, ia akan sangat menyadari bahwa musim timnya tidak akan ditentukan dalam pertandingan seperti ini.