Alexis Mac Allister mencetak gol melawan Real Madrid di Liga Champions UEFA untuk musim kedua berturut-turut, membawa Liverpool asuhan Arne Slot memenangkan pertandingan sengit di fase liga dengan skor 1-0 di Anfield.
Ada banyak plot cerita yang menarik menjelang pertandingan sengit antara dua tim raksasa Eropa ini, dan tak ada yang lebih menarik daripada kembalinya Trent Alexander-Arnold ke Merseyside. Ia memulai laga dari bangku cadangan dan menyaksikan Mac Allister melepaskan tembakan awal yang melambung di atas mistar gawang.
Thibaut Courtois kemudian kembali beraksi untuk pertama kalinya, melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Dominik Szoboszlai setelah pemain Hongaria itu dikawal oleh Florian Wirtz.
Kontroversi terjadi setelah setengah jam pertandingan ketika wasit Istvan Kovacs membatalkan keputusannya untuk menghukum Aurelien Tchouameni karena handball tepat di tepi kotak penalti, setelah intervensi VAR.
Banyak penggemar Liverpool berharap penalti akan diberikan, tetapi yang mengejutkan mereka, keputusan tersebut dibatalkan.
Tanpa gentar, Szoboszlai mencoba peruntungannya dengan tendangan keras kaki kanan yang keras, yang berhasil ditepis Courtois hingga aman. Pertandingan ini berlangsung cukup alot menjelang turun minum, dengan peluang-peluang tambahan dari Jude Bellingham dan Mac Allister di penghujung babak pertama yang menarik.
Courtois seorang diri menjaga skor tetap imbang dalam serangkaian peluang di awal babak kedua bagi tim Slot.
Kiper asal Belgia ini melakukan dua penyelamatan gemilang untuk menepis sundulan Virgil van Dijk dan Hugo Ekitike, sebelum pemain Prancis itu hampir mencetak gol lagi beberapa saat kemudian.
Butuh sesuatu yang istimewa untuk menaklukkan kiper Los Blancos, dan pasukan Slot berhasil memecah kebuntuan ketika Mac Allister menyundul bola hasil tendangan bebas Szoboszlai dengan sundulan keras yang tak terhentikan untuk membawa The Reds unggul.
Itu adalah gol ketiga pemain Argentina itu di Liga Champions, dua di antaranya dicetak ke gawang Real Madrid.
Alexander-Arnold dimasukkan pada menit ke-81, dan pemain berusia 27 tahun itu menerima sambutan yang sebagian besar negatif saat ia menggantikan Arda Guler.
Courtois memperkecil ketertinggalan menjadi satu gol ketika ia menggagalkan upaya Cody Gakpo dari jarak dekat, dan The Reds tampak semakin dekat untuk meraih tiga poin yang susah payah mereka raih.
Pada akhirnya, Liverpool telah melakukan cukup banyak hal untuk meraih kemenangan yang bisa dibilang sangat besar mengingat musim mereka.
Hebatnya, ini adalah pertama kalinya tim Slot meraih kemenangan beruntun sejak rentetan tujuh kemenangan beruntun berakhir dengan kekalahan di Crystal Palace pada akhir September.
Sementara itu, Real Madrid hanya bisa sedikit mengeluh dengan hasil ini dan hanya menang dalam dua dari 10 pertemuan terakhir mereka melawan klub-klub Inggris (S3, K5).
